Manchester City zistil, že víťazstvo nad Barcelonou je „emocionálne a fyzicky vyčerpávajúce“ – a to ich stálo proti Middlesbroughu.
Blues prešli od závratných výšok svojho 3-1 detské futbalové dresy s menom triumfu nad majstrov sveta v klube, aby ich zmaril ekvalizér zranení proti povýšeným Smoggiesom.
A tento neskorý gól prišiel po tom, čo sa úsilie mesta – ktoré malo za následok, že v prvom polčase úplne dominovalo – zmenšilo, keď hra pokračovala.
Zabaleta povedal, že účinky tohto úsilia v polovici týždňa sa prejavili v tomto druhom období.
„Ak máte takúto hru v polovici týždňa, ktorá je tak emocionálne a fyzicky vyčerpávajúca, je to ťažké,“ uviedla argentínska medzinárodná federácia, teraz v Južnej Amerike, pre kvalifikáciu na majstrovstvách sveta proti Brazílii a Kolumbii.
„Tento problém sme videli v druhej polovici, keď sme trochu upustili od intenzity. Stále sme však loptu kontrolovali.
„Middlesbrough v druhej polovici zápasu posunul trochu viac, ale nepamätám si príliš veľa šancí. Možno jeden pre Negredo a potom cieľ. “
Žrebovanie znamenalo, že sa mesto vzdalo najlepšieho miesta v lige, keď sa vydávalo do posledného medzinárodného prelomu roka, a to bolo obzvlášť nepríjemné po podobných 1-1 žrebovaniach proti Evertonu a Southamptonu.
„Sme tak sklamaní, pretože sme hrali doma šesť bodov,“ uviedol Zabaleta. „Mali by sme sa obávať, že by sme nevytvárali šance alebo nepriznali príliš veľa cieľov.
„Ak chcete vyhrať tieto hry, možno, ak máte desať šancí, musíte byť viac klinickí, aby ste zabezpečili výhru, a takto sme boli proti Barcelone.
Sergio Aguero strelil svoj 150. gól v meste, ale utrpel mu nepríjemnú chybu, ktorá by vyhrala hru
„V noci sme využili svoje šance a to zmenilo rozdiel.“
Blues teraz vyhral viac hier a strelil viac gólov mimo domova, ako majú v Etihade – a tieto tri následné remízy vložili do svojich ambícií tituly.
„Zabili sme všetky tri hry. Proti Evertonu to bola rovnaká vec. Mali iba jednu šancu a my sme vynechali dva tresty a pár šancí.